Pierwsza wakacyjna sobota to dzień corocznej pielgrzymki katechetów do diecezjalnego sanktuarium w Rudach. Rozpoczęła się ona od nabożeństwa przed cudownym wizerunkiem Pani Rudzkiej. Na początku Eucharystii zebranych przywitał ks. Sebastian Śliwiński, kustosz sanktuarium, zwracając uwagę na podwójny jubileusz - Roku Świętego i 25. rocznicy koronacji tutejszego obrazu Matki Bożej Pokornej.

Eucharystii przewodniczył bp Andrzej Iwanecki, który w kazaniu podsumował zakończony rok szkolno-katechetyczny oraz zachęcał do wdzięczności i pielęgnowania nadziei.

- Miniony rok był dla nas niezwykle trudny, szczególnie z powodu zapowiedzi niesprawiedliwego potraktowania nauczycieli religii, rodziców, a przede wszystkim dzieci i młodzieży. Niesprawiedliwość zrodziła się z faktu, że sprawy edukacji polskich dzieci zostały oddane w ręce małej grupy o bardzo niskim poparciu społecznym, która jednak, mając w ten sposób władzę nad polską szkołą, zaczęła traktować uczniów, nauczycieli religii i w końcu także rodziców bardzo niesprawiedliwie. Najpierw zapowiedź całkowitego usunięcia nauki religii ze szkoły, a później, kiedy okazało się to niemożliwe, zredukowanie jej do jednej godziny tygodniowo. Wywołało to niepokoje społeczne w sercach tych, którym naprawdę zależy na uczniach. Poczucie niesprawiedliwości wywołuje również niewliczanie oceny z religii do średniej ocen ucznia, a także spychanie lekcji religii na pierwszą lub ostatnią godzinę w siatce godzin. Niedocenienie pracy i wysiłku z pewnością demotywuje uczniów. Rodzi się więc pytanie, dokąd zmierza polska szkoła i jak długo to będzie jeszcze trwało - mówił biskup.

Przypomniał, że przedstawiciele Konferencji Episkopatu Polski złożyli protesty do odpowiednich instytucji w kraju i za granicą oraz pochwalił inicjatywę katechetów, którzy przedstawili projekt obrony katechezy w szkole, uzyskując półmilionowe poparcie.

- Wydaje się, że ukrytym motywem działania przeciw nauce religii i etyki w szkole jest walka z wartościami, na których opiera się ponad tysiącletnia historia Polski. W tej trudnej sytuacji jeszcze pilniejsza jest świadomość misji, jaką mają do wypełnienia nauczyciele religii wobec młodego pokolenia. Ta praca jest niezwykle ważna dla przyszłości naszej ojczyzny. Ważne jest też to, aby zadbać o całościowy rozwój młodego człowieka, towarzysząc mu w życiu, jak to wskazuje sama nazwa „pedagog” - z języka greckiego paidagogos, prowadzący dziecko - zaznaczył.

Bp Iwanecki podkreślił, że w takim kontekście jeszcze bardziej nabiera znaczenia każda dobrze przygotowana i przeprowadzona lekcja religii, każdy przekaz prawdy o życiu człowieka, podzielenie się mądrością i wychowanie do życia opartego na trwałych wartościach.

- Dzisiejsza Eucharystia jest wdzięcznością skierowaną pod adresem naszego Boga za dobro, które niewątpliwie w minionym roku dokonywało się w naszych szkołach. Za dobro, które było obecne w życiu naszych dzieci i młodzieży. Ale dzisiejsza Eucharystia to także wdzięczność kierowana pod waszym adresem - za waszą pracę i śmiało można powiedzieć, także za waszą służbę młodemu człowiekowi, ponieważ człowiek, również młody, jest drogą Kościoła. Dziękujemy za każdą rozmowę i pomoc okazaną uczniom. Za pokazanie piękna i prawdy życia, które osiągają swoją pełnię w miłości. Za pokazanie, na czym polega droga prowadząca do szczęścia i ukazywanie sensu naszego życia.

Jubileuszowa pielgrzymka katechetów odbyła się w dniu liturgicznego wspomnienia Niepokalanego Serca Najświętszej Maryi Panny i w życzeniach bp Iwanecki zachęcił, by w Jej Sercu złożyć wszystkie nasze troski i smutki, wszystko to, co się wydarzyło w minionym roku, a także z Niego zaczerpnąć miłości, potrzebnej do jak najlepszego wypełnienia misji nauczyciela religii.

- Niech wdzięczność Pana Jezusa i Jego Matki, a także waszych uczniów i ich rodziców, za dzieło, które wykonujecie, będzie dla was motywem codziennej radości i szczęścia. Jesteśmy pielgrzymami nadziei. Niech ona nigdy w nas nie gaśnie - zaapelował.

Podziękowania katechetom złożył także ks. Tadeusz Hryhorowicz, moderator sekcji szkolno-katechetycznej Kurii Diecezjalnej w Gliwicach.

- Chciałbym wyrazić bardzo serdeczne podziękowania dla Was wszystkich. Za ten miniony czas, jak to bardzo trafnie ujął ks. biskup Andrzej, trudny czas różnego rodzaju doświadczeń, wystawiania na próbę, na bardzo niespokojną sytuację, którą mamy malowaną przed nami wszystkimi. Ale myślę, że w tym momencie warto, byśmy tak naprawdę podnieśli głowę, bo przecież Chrystus jest z nami od dawna. Bo przecież Maryja otacza nas swoim wspaniałym sercem - podkreślił.

Kazanie bp. Andrzeja Iwaneckiego:

Na zakończenie Eucharystii ks. Adam Spałek, diecezjalny duszpasterz nauczycieli i wychowawców i wizytator, odczytał list gratulacyjny dla katechetek, które w tym roku przechodzą na emeryturę. Są to Katarzyna Matla z parafii św. Franciszka z Asyżu w Zabrzu-Zaborzu i Joanna Pytel z parafii św. Michała Archanioła w Bytomiu-Suchej Górze. Obie katechizowały w placówkach na terenie swoich parafii. Gratulacje złożył i okolicznościowe upominki wręczył im bp Andrzej Iwanecki.

Ks. Spałek przekazał też słowa wdzięczności od Stowarzyszenia Katechetów Świeckich za wsparcie obywatelskiego projektu ustawy w obronie nauczania religii. Poinformował, że do samej sekcji szkolno-katechetycznej Kurii Diecezjalnej w Gliwicach wpłynęło ponad 5 tys. podpisów, a do tego należałoby dodać jeszcze podpisy zebrane w parafiach diecezji gliwickiej czy wysłane bezpośrednio do stowarzyszenia.