Rzeźby o tej tematyce zaczęły powstawać w Europie na przełomie XIII i XIV wieku Najstarszy przykład z terenu diecezji gliwickiej to gotycka figura z rudzkiego opactwa cysterskiego, znajdująca się dziś w Muzeum w Raciborzu. Wizerunki przedstawiały Zbawiciela w sposób realny i pełen ekspresji. Niektóre miały nawet ruchome ramiona, jak np. Chrystus w Grobie z 1380 roku z Chełmna.