Ikonografia dot. tego wydarzenia ma źródło w apokryficznej Protoewangelii Jakuba (druga połowa II wieku), opisującej cudowne zrodzenie Bogurodzicy z będących w podeszłym wieku Anny i Joachima. Maryja po ojcu pochodziła z królewskiego rodu Dawida, a po matce z kapłańskiego rodu Aarona. Niezwykłą córkę obojgu rodzicom proroczo zapowiedzieli aniołowie, odpowiadając na ich modlitwy.