Kobieta nieprzeciętnego umysłu i inteligencji, wykładowca, filozof fenomenolog i mistyk, córka Izraela i karmelitanka bosa, wreszcie – męczennica. Papież Jan Paweł II powiedział, że jej życie to dramatyczna synteza XX w., pełnego ran, które nadal sprawiają ból, a zarazem synteza prawdy o człowieku, którego serce nie zazna spełnienia, dopóki nie spocznie w Bogu. Mimo pielęgnowanej w żydowskim domu rodzinnym przez matkę żywej wiary w 14. roku życia wybrała ateizm. Niezwykle zdolna, jako gimnazjalistka przerwała na rok naukę, po czym, by móc ją kontynuować, zdała egzamin z rocznego materiału całej klasy, opanowując go w ciągu wakacji. Studiowała na Uniwersytecie Wrocławskim germanistykę, historię i psychologię pod kierunkiem Williama Sterna, twórcy skali IQ.