Jan Jurkiewicz zmarł nagle 31 stycznia, w wieku 62 lat, wybierając się do pracy. Od 1984 roku związany był z Muzeum Górnictwa Węglowego w Zabrzu, od 2005 do 2009 był jego dyrektorem. Przez wiele lat był redaktorem naczelnym „Górnika Polskiego”, muzealnego rocznika naukowego.