Był pierwszym ordynariuszem utworzonej w 1992 roku diecezji gliwickiej. Urodził się 8 lutego 1935 roku w Bodzanowicach k. Olesna. Święcenia kapłańskie przyjął 22 czerwca 1958 roku w Opolu z rąk bp. Franciszka Jopa. Sakry biskupiej 16 sierpnia 1981 roku na Górze Świętej Anny udzielił mu bp Alfons Nossol. W latach 1981–1992 był biskupem pomocniczym diecezji opolskiej, a od 25 marca 1992 roku przewodził naszej diecezji. Na emeryturę przeszedł 31 grudnia 2011 roku. Zamieszkał w Domu Kapłana w Wiśniczu, dalej udzielając się duszpastersko i wspierając Kościół swoją obecnością, modlitwą i cierpieniem, w ostatnim czasie coraz bardziej widocznym. Zmarł wieczorem 13 września w szpitalu w Pyskowicach.

Biskup Wieczorek wraz ze śp. bp. Gerardem Kuszem tworzył od podstaw struktury diecezji gliwickiej, powołując do życia wiele instytucji i dzieł, w tym kurię diecezjalną. Jego szczególną troską był Ośrodek Rehabilitacyjno-Edukacyjny dla Dzieci i Młodzieży Niepełnosprawnej w Rusinowicach. Podjął decyzję m.in. o: przejęciu od Skarbu Państwa i odbudowie Pocysterskiego Zespołu Klasztorno-Pałacowego w Rudach, utworzeniu instytucji kształcenia muzyków kościelnych oraz gliwickiego oddziału „Gościa Niedzielnego”. Historycznym wydarzeniem było przyjęcie papieża Jana Pawła II na gliwickim lotnisku 17 czerwca 1999 roku. Wśród księży wspierających go w tej pracy był m.in. ksiądz infułat Paweł Pyrchała, zmarły 22 sierpnia br.

Uroczystości pogrzebowe zaplanowano na 22 i 23 września. Relację z pogrzebu w sobotę zamieścimy na naszej stronie internetowej i w następnym numerze papierowego wydania „Gościa Gliwickiego”. W ramach pożegnania przewidziano w piątek wystawienie trumny w kościele pw. św. Alberta Wielkiego w Gliwicach, obok kurii diecezjalnej, czuwanie modlitewne i możliwość wpisu do księgi kondolencyjnej. Przewiezienie trumny do katedry zaplanowano na 17.00, Mszę żałobną na 18.00, a nieszpory za zmarłych na 20.00. Mszy pogrzebowej 24 września o 11.00 z homilią biskupa gliwickiego seniora Jana Kopca będzie przewodniczył arcybiskup metropolita katowicki Adrian Galbas SAC. Grób dla bp. Jana Wieczorka przygotowano w krypcie kościoła katedralnego. Szczegółowy program dostępny jest na: gliwice.gosc.pl.