Hannes Breitenbach bez wątpienia był artystą wybitnym, chyba najbardziej wszechstronnym rzeźbiarzem, jaki przytrafił się miastu nad Kłodnicą. Przyszedł na świat w 1890 roku w bawarskim miasteczku Fürth. Jego ojciec pochodził z Frankonii, matka była Francuzką. Na chrzcie otrzymał imiona Johannes-Jean Nikolaus, ale będąc już dojrzałym artystą, najczęściej przedstawiał się jedną z kilku niemieckich form swojego imienia Jan: Hannes. Już w dzieciństwie wykazywał zamiłowanie do rzeźby. We wczesnej młodości terminował snycerstwo, by następnie doskonalić swój talent kolejno w dwóch akademiach sztuk pięknych – w Norymberdze i w Monachium. Pierwsza wojna światowa spowodowała, że studia ukończył dopiero w 1920 roku, otrzymując najwyższe z możliwych ocen.