Złodzieje rabują sprawnie i po cichu. Czasem potrafią godzinami śledzić swoją ofiarę i czekać na dogodny moment, żeby ją okraść. Bardzo często działają w grupach. Kiedy jeden odwraca uwagę, drugi przecina żyletką torebkę, a trzeci wyciąga z niej portfel. Często osoby, które padły ofiarą kieszonkowca, orientują się dopiero kilka godzin później, że zostały okradzione.

Członkowie grup złodziejskich działają zgodnie z podziałem ról – robotnik dokonuje kradzieży, tycer obserwując, typuje przyszłą ofiarę, powoduje sztuczny tłok, zasłania robotnika i jego rękę, świeca prowadzi obserwację, rozpoznaje przebywających w rejonie kradzieży policjantów i konik przejmuje od robotnika skradzione przedmioty i odchodzi w bezpieczne miejsce.

Działają wszędzie, jednak ich ulubionym miejscem są sklepy. Zwłaszcza przed świętami policja apeluje o szczególną ostrożność i radzi, co zrobić, aby kradzież nie zepsuła radosnej atmosfery.

Rady policji jak ustrzec się przed kieszonkowcami:

•  podczas robienia zakupów nie kładź do wózka torebki, płaszcza czy kurtki, czasem wystarczy odejść na chwilę, aby stracić portfel;
•  nie noś przy sobie więcej gotówki, niż wynika to z potrzeby zakupów w danym dniu;
•  nigdy nie noś portfela w tylnej kieszeni spodni. Kobiety torebkę powinny zawsze trzymać przed sobą. Portmonetka powinna zawsze znajdować się na dnie torebki;
•  pieniądze trzymaj przy sobie w dwóch miejscach, w razie kradzieży pozwoli to zmniejszyć ryzyko utraty całej kwoty;
•  w restauracji lub barze nigdy nie zawieszaj torebki na oparciu krzesła, nie kładź torby w taki sposób, aby nie mieć jej cały czas na oku;
•  przy kasie zawsze wyjmuj z portfela tylko tyle pieniędzy, ile potrzeba. Nigdy nie pokazuj, że masz przy sobie dużą sumę;
•  nigdy nie noś przy karcie płatniczej kodu PIN;
•  bądź szczególnie ostrożny w miejscach, gdzie jest dużo ludzi. Kieszonkowcy często stosują metodę sztucznego tłoku;
•  podczas mierzenia garderoby, pakowania zakupów, płacenia w sklepie itd. nie odstawiaj od siebie torebki na podłogę lub ladę, złodziejowi wystarczy nawet taki krótki moment;
•   jeśli masz wrażenie, że ktoś za tobą chodzi lub cię obserwuje, podejdź do policjanta, strażnika miejskiego lub ochroniarza w centrum handlowym i powiedz mu o tym;
•  jeśli czujesz, że kieszonkowiec wyjmuje ci portfel lub wkłada rękę do torebki, zrób jak najwięcej hałasu. W takich sytuacjach złodzieje najczęściej uciekają;
•  klucze do mieszkania noś w innym miejscu niż dokumenty z adresem. Jeżeli złodziej zdobędzie taki komplet może okraść twoje mieszkanie, zanim zdążysz zareagować.