To miejsce już od dawna nazywane było sanktuarium. Oficjalnie ustanowienie świątyni diecezjalnym sanktuarium maryjnym 26 sierpnia, w uroczystość MB Częstochowskiej, jest mocnym przypieczętowaniem wieloletniej tradycji. Chociaż wydarzenie było planowane na majowy odpust Matki Bożej Kochawińskiej, to ze względu na sytuację epidemiczną termin został przesunięty.

Proboszcz parafii podczas uroczystości przypomniał, że 6 lat temu, kiedy kościół był konsekrowany, jako wotum wprowadzone zostały tu nabożeństwa pierwszych sobót, potem w 100. rocznicę objawień w Fatimie – nabożeństwa fatimskie, a ostatnim materialnym wotum m.in. za 25 lat parafii było ufundowanie nowego ołtarza. – Postawiliśmy go na chwałę Pana Boga i ku czci naszej ukochanej Mateńki. Można też powiedzieć, że każdy z nas, tu obecnych, jest takim oddzielnym wotum. Jak tych kilkaset serduszek ofiarowanych w podziękowaniu Matce Bożej, które zawiesiliśmy przy ołtarzu – powiedział na rozpoczęcie, jak sam podkreślił, „cudu nad cudami, czyli świętej Eucharystii”.

Nowy ołtarz – wotum

Nowy ołtarz został pobłogosławiony przez bp. Jana Kopca. Autorem jego projektu jest Paweł Kalina z Nowego Sącza. Konstrukcję z drewna dębowego wykonał Tadeusz Jarzębak, stolarz z Piwnicznej, a elementy snycerskie z drewna lipowego – rodzina Kotarbów, artyści również mieszkający w Piwnicznej. W centrum znajduje się ikona Matki Bożej, a obok niej cztery ikony ewangelistów napisane przez Jolantę Świątkiewicz ze Śląskiej Szkoły Ikonograficznej. To nawiązanie do tego, jak wcześniej obraz ten był eksponowany w innym gliwickim kościele św. Bartłomieja. Zresztą projekt całego ołtarza nawiązuje do wcześniejszych ołtarzy, w których umieszczona była ta ikona – najpierw na Wschodzie, a potem w Gliwicach. Ikona Matki Bożej ma prawie 400 lat. Łaskami słynący obraz pochodzi z Kochawiny, niewielkiej miejscowości na Kresach Wschodnich dawnej Rzeczypospolitej. Stąd Maryja w tym wizerunku nazywana jest Matką Bożą Kochawińską, ale też Matką Dobrej Drogi w nawiązaniu do łacińskiego napisu, który znajduje się na ikonie: „O Mater Dei electa esto nobis via recta”, czyli: „O Matko przez Boga wybrana, prowadź nas prostą drogą do Pana”.