Sejmik Województwa Śląskiego nagrodził ks. Gancarczyka za to, że „w trudnej sytuacji na rynku medialnym potrafił doprowadzić do sytuacji, gdy »Gość Niedzielny« stał się najpoczytniejszym na polskim rynku tygodnikiem opinii”. W uzasadnieniu czytamy także, że ks. Marek „przez 14 lat kierowania »Gościem Niedzielnym« wpisał się w historię Śląska i Polski”.
- Sejmik, poprzez tę decyzję, chciał księdza Marka włączyć do panteonu wybitnych śląskich postaci - powiedział radny Piotr Czarnynoga, który wręczył tę odznakę naszemu byłemu naczelnemu w historycznej sali Sejmu Śląskiego w Katowicach. - Śląsk może być dumny z takich wspaniałych ludzi, jak ksiądz Marek Gancarczyk - stwierdził.
W uzasadnieniu nagrody została opisana medialna droga księdza Marka Gancarczyka. Przypomniano, że jako młody ksiądz zaczynał od tworzenia małego, parafialnego pisma „Serce” w Rybniku-Niedobczycach. Później, w 1996 r., abp Damian Zimoń powierzył mu kierowanie redakcją „Małego Gościa Niedzielnego”. „Ks. Marek Gancarczyk stworzył zespół, który w bardzo krótkim czasie zwiększył sprzedaż »Małego Gościa Niedzielnego« z niespełna 30 tysięcy do ponad 100 tysięcy egzemplarzy” - czytamy w uzasadnieniu nagrody.
Na czele „Gościa Niedzielnego” ks. Gancarczyk stanął w 2003 r., po śmierci poprzedniego, długoletniego redaktora naczelnego, ks. Stanisława Tkocza.
„W nowatorski sposób podszedł do rynku medialnego, angażował się w projekty radiowe i multimedialne, dostępne w internecie. W swej działalności często podejmował nie tylko tematy religijne i społeczne, ale też związane z kulturą, tradycją i historią Śląska” - napisali śląscy radni sejmiku. „Nie bez znaczenia jest też jego zaangażowanie w promowanie w prowadzonych przez niego mediach wartości chrześcijańskich i etycznych, patriotyzmu, humanizmu i miłości bliźniego” - stwierdzili.
Wręczenie odznaczenia odbyło się w czasie konferencji „Relacje, które łączą”, organizowanej przez Fundację Narodowego Dnia Życia i Radę do spraw Rodziny. Prowadziła ją Maria Nowak, była poseł na Sejm RP.
Ks. Marek Gancarczyk z trybuny na sali Sejmu Śląskiego podziękował za docenienie jego pracy w „Gościu” i „Małym Gościu”. Przypomniał, że „Gość Niedzielny” jest ze Śląskiem związany od prawie stu lat - pismo we wrześniu obchodziło 95-lecie. - Chciałbym wszystkim podziękować, ale przede wszystkim, i wcale nie na końcu, Panu Bogu, bo każde dobro, które pochodzi z naszych rąk, zawsze ostatecznie pochodzi od Pana Boga - powiedział.
