W sumie to 34 osoby uhonorowane za zaangażowanie w opozycję demokratyczną w latach 80. Wtedy to uczniowie LO im. Jana Smolenia stworzyli nielegalną organizację pod nazwą Ruch Młodzieży Niepodległej. Co roku w rocznicę wprowadzenia stanu wojennego bytomskie liceum angażuje się w akcje i happeningi upamiętniające walkę o wolność.

W krótkim przemówieniu prezes IPN Łukasz Kamiński dziękował uhonorowanym za niezłomną postawę, ciesząc się jednocześnie z każdej historii, z którą mógł się zapoznać. Zachęcał też uczniów obecnych na sali, by wzorowali się na ich doświadczeniu. – "Źródło wciąż bije" i warto z tego źródła nieustannie czerpać – cytował piosenkę Jacka Kaczmarskiego zasłyszaną tuż przed wejściem na salę.

– Macie szczęście, że żyjecie w zupełnie innej rzeczywistości. Ale prawda, wolność, godność człowieka i liczne inne wartości są nadal potrzebne. Poprzez pryzmat życia takich ludzi, jak dzisiaj odznaczeni, łatwiej będzie wam dokonywać wyborów, a jesteście w takim wieku, że już niedługo bardzo ważne wybory was czekają – mówił do młodych.

Na zakończenie uroczystości uczniowie Ogólnokształcącej Szkoły Muzycznej im. Fryderyka Chopina w Bytomiu wykonali koncert piosenek patriotycznych.